Argentina arrancó el Mundial 2026 con el pie derecho, venciendo 3-0 a Argelia con un triplete de Lionel Messi y quedó como líder del Grupo J. Por eso muchos hinchas ya se hacen la misma pregunta: ¿contra quién jugaría Argentina si sale primera del grupo?
La respuesta corta es clara: el primero del Grupo J cruza en los 16avos de final contra el séptimo mejor tercero del Mundial.
Eso está fijado en el cuadro y no cambia. Lo que todavía no está definido es qué selección será ese tercero, porque la fase de grupos no terminó.
Te explicamos, paso a paso, todo el camino que tendría la Selección de Lionel Scaloni si termina primera en su zona.
Argentina si sale primera del grupo: su rival en los 16avos
El nuevo Mundial tiene 48 equipos y un formato distinto. Pasan a la siguiente ronda los dos primeros de cada uno de los 12 grupos, más los 8 mejores terceros. Esa ronda inicial se llama Ronda de 32 (o 16avos de final).
El cuadro ubica al primero del Grupo J en la Llave 13, y ahí lo espera el 7º mejor tercero de todo el torneo.
Con los resultados que hay hasta hoy, si simulamos las llaves, ese séptimo tercero sería la República Checa. Pero es un dato provisional: cuando se jueguen las fechas que faltan, el orden de los terceros se va a mover y ese rival puede cambiar por completo. Hoy es solo una foto del momento.
El camino completo de Argentina hacia la final
Si Argentina sale primera y va ganando, este sería su recorrido según el cuadro. En cada instancia ponemos los equipos que hoy ocuparían ese lugar, siempre de manera provisional.
16avos de final (Llave 13): Argentina vs. 7º mejor tercero. Hoy ese lugar sería para la República Checa.
Octavos de final: el rival saldría de la Llave 14, que enfrenta al primero del Grupo L contra el segundo del Grupo J. Hoy esa llave sería Inglaterra vs. Austria.
Cuartos de final: el rival vendría del cruce entre la Llave 15 y la Llave 16. Hoy esas llaves serían Portugal vs. Ghana, y Colombia vs. Ecuador.
Semifinal: del otro lado de esa mitad del cuadro aparecen selecciones de peso. Hoy ese sector lo integran España, Uruguay, Francia, Noruega e Irán, entre otros.
Final: recién en el último partido Argentina podría cruzarse con un equipo de la otra mitad del cuadro, donde hoy están Brasil, México, Alemania, Países Bajos y EE.UU.
¿Por qué el rival todavía puede cambiar?
Hay dos motivos importantes para tomar este recorrido con calma.
Primero, Argentina todavía no aseguró el primer puesto. Comparte la cima del Grupo J con Austria, que también ganó su debut, y le quedan dos partidos: ante Austria el 22 de junio y ante Jordania el 27. Si no termina primera, el camino sería otro.
Segundo, el “mejor tercero” recién se sabe cuando terminan los 12 grupos. Hoy muchos terceros están empatados en puntos y se ordenan por diferencia de gol. Un solo resultado puede cambiar todo el ranking. Por eso el rival de los 16avos es, por ahora, una estimación.
Si Argentina sale primera del grupo en el Mundial 2026, jugará los 16avos contra el séptimo mejor tercero del torneo. Hoy ese rival sería la República Checa, pero el dato es provisional y puede cambiar hasta el 27 de junio, cuando termine la fase de grupos.
Mientras tanto, la Selección depende de sí misma: si gana sus partidos, asegura el primer puesto y define su lado del cuadro rumbo a la gran final del 19 de julio.
